可誰想，望帝聞，竟笑道：“我哪里有那樣好的運氣？彼時人在西山，尚自考量是否要答應，突然就被她打上門來……”

周滿頓時愕然。

望帝回想當年情形，至今都感荒謬——

他初接武皇邀請，本有幾分意動。畢竟生在蜀地，向來知道蜀州群山環抱，西面靈氣難以進入，致使蜀地修士修煉一向頗為艱難。若能均平天下靈氣，于蜀地自是好事一件。但武皇今日以強力壓服世家，固然使得世家臣服，可均平天下靈氣是在削弱世家優勢，便如鈍刀割肉，世家暫時忍讓，可口服心未必服，劍印之事將來必定還有隱患。

自封禪以來，他從未離開過蜀州，一心修道也不愿被外間俗事所擾。

但若貿然答應武皇，從此便將卷入爭端。

望帝既是趨利避害的性情，自要躊躇，甚至反想勸武皇三思，于是起身，想回自己在山間的精舍修書一封。

但武皇便是在此時來到山前。

那一刻，望帝尚想，來得正好，請她入內一敘，清茶一盞，恰合說說此事。

可怎能料想，話才剛講一半，那與自己同在“四禪”之列的女修，竟然二話不說，劈掌就朝他打來！

望帝自不免又驚又怒，一面應對，一面質問她意欲何為。

然而武皇偏不回答，只一意與他對戰，諸般術法連番使來，皆是氣象開闊，妙到毫巔。

望帝本不想與她動手，但既有諸般妙法在前，技癢難耐，又怎能忍得住？

初時還記得勸她劍印之事。

打著打著，就渾忘了，眼中只剩下對手的一招一式，酣暢淋漓到連自己都要忘光了。

說到這里時，舊日情景歷歷浮現在眼前，望帝仿佛還能感覺到當初的頭疼：“若我此前曾與她有所交集，只怕當時就已警惕起來，絕不會與她過招三合以上。可那實是我生平第一回見她，全不知她用心險惡，竟然就這樣著了道。”

周滿頗為意外：“您難道輸了？”

望帝那張蒼老的臉上，于是流露出一分年輕時的自負，竟指著劍閣兩邊的墻面道：“青帝白帝都打我不過，墻上這一片龍鱗與旁邊這座丹爐，說得好聽是他二人贈與我，實則是他們當初打輸了不得不給的賭注。便對上武皇，區區幾十個回合，老夫難道就要落敗？”

周滿這下不解了：“那是……”

望帝又嘆一聲，只道：“她打到一半，突然罷了手。”

周滿怔住，緊接著險些沒忍住要笑。

說到這份兒上，哪里還有不明白的？

望帝卻是無奈，再想今昔種種，更覺世間滄海桑田變幻無端，實難預料，唇邊浮出一分苦意，只慢慢道：“我自來生在蜀州，并無顯赫出身，從來修行，除卻儀仗蜀州這一方山水，便憑‘趨利避害’四字，哪怕后來封禪證道，性情也終究難改。但既一心修道，又哪里能抗拒與武皇這般絕頂大能交手論道的誘惑？一見她停手，通身上下，哪里都不痛快，便問她，勝負未分，何以罷手。她倒好，遠遠立在對面峰頭，但問我一句，劍印之事，幫是不幫……”

周滿促狹道：“看來您是幫了。”

只是話說完，卻才想起：三百年前，望帝是這樣趨利避害不管他人瓦上霜的性情，連武皇請他出力鑄造劍印，都要精心設計；可三百年后，就在前不久，他卻因得知世家水淹泥盤街的禍事，默許他們在明月峽展開一場反擊世家的屠戮。

三百年漫漫時光啊，究竟是什么改變了？

她忽感茫然，輕聲問：“后來呢？”

望帝道：“我四人合力，鑄成六枚劍印，分到各州。又修一座劍閣，將蜀州劍印收藏于此。劍閣落成那一日，她將這枚金鈴懸在了檐下，與我約定，三月之后，便在這一座劍頂再戰，一決勝負。但在三月期滿前三日，我忽然收到傳訊，她想與我提前決戰。武皇此人，至情至性，想法常有變動，我當時也不以為意。可沒料……”

周滿心頭陡地一跳，不祥的預感已瞬間滋生。

她慢慢道：“武皇陛下，最終沒能赴約？”

望帝垂眼，只看著擺在案上的那一局棋，黑白二子交錯縱橫，正是他昨日與張儀所弈：“她當然沒能赴約。我等到那夜子時，但見日月并升于天，玉皇頂上只傳來她隕落的消息……”

一代帝主，就此道消！

那沒打完的一戰，終究永遠不能分出勝負。

周滿自然知道武皇早已隕落，但此刻親耳聽得望帝說來，依舊感到后脊森寒。自前世起便如一根刺般扎在心中的疑云，終于又冒了出來。她沒察覺到，自己的聲音在隱隱發顫：“武皇既傳訊要與陛下提前決戰，便知她當時無恙。短短不到一日，事前毫無征兆，怎會突然隕落？”

望帝神情幽沉：“據傳，當夜玉皇頂上，只有道陵真君王玄難在場。他聲稱，武皇是在修煉之時，突然走火入魔。”

周滿一聲冷笑：“已是封禪證道的帝主，道心何其堅固？縱然走火入魔，也絕不至一夕之間便道消隕落！此人鬼話連篇，豈足稱信！”

望帝思索著道：“當時我也作此想。事后靜思，憶及武皇約我提前一戰，總懷疑她是有事要與我商議。我知她與青帝交厚，便想去尋青帝，問個究竟。可誰想，派人四處查探，只聽人說，最后一次見他，是在瀛洲海邊，從此以后，蹤跡杳無。”

周滿問：“青帝不見，那白帝對此也全然不知嗎？”

望帝道：“或許是知道的，但我去到白帝城時，他已經……”

話到此處，喉間似被什么東西堵住，他足足停了好片刻，才輕輕道：“他已經瘋了！”

這一刻，周滿悚然一驚，只為這輕飄飄的“瘋了”二字里，所潛藏的悲涼！

望帝回過頭來看著她，聲音卻歸于平靜：“在青帝失蹤后不久，白帝便漸有入魔之兆。終于有一天，神智大失，竟跟變了個人似的，先屠城中百姓，后殺城外修士。往日跟隨他的正道修士，一朝離散，僅一個與他摯交的謝疊山留下。白帝城，從此成了邪修匯聚之所，二百余年來，攪得天下不得安寧。直到二十年前，以世家為首，各門各派聚集各自精銳，發動了一場誅邪之戰。他死在王玄難劍下，王玄難也葬身于城中。但就在這一天，我收到了謝疊山送來的一封信，里面附了一物……”

謝疊山，畫圣謝疊山！

周滿輕易便想到了此次春試，脫口道：“是那十一枚墨令？”

望帝搖首：“墨令乃是謝疊山昔日還在杜草堂時親手所制之墨，當時還存在草堂之中。謝疊山送到的，不是墨令，而是此物——”

他慢慢攤開手掌。

灰白的、彌漫著死氣的掌心里，赫然是一方赤紅的朱砂！

僅有人小指粗細，長不足三寸，可其色之艷，竟如剛從人身上放出的血一般，使人見了心驚。

周滿皺眉：“朱砂？”

望帝道：“不錯。初時我不解其用意，后來托三別先生去探白帝城，才知謝疊山留在城外的一幅遺畫，已漸漸將整座城吞噬，裝入畫中，外人不能再進。但若向城中投入他昔日所制的墨令，卻可進入。我便想，這小小一方朱砂，或許正是謝疊山留給我用。可到得那邊才發現，白帝城為畫所吞，修為過高者強行進入，恐使整座畫城崩塌，唯元嬰期以下，或可一試。但此物是謝疊山隕落之前送來想必至關重要，我豈能輕易交到不知根底的年輕修士手中？直到去歲，張儀自瀛洲一路西進，連奪四枚劍印，神都城外一碗水，又瘋了一個陸嘗……”

一個“又”字，周滿眼皮陡地一跳。

回視望帝，卻見他神容一片平靜，仿佛只是無意間這樣說了，連自己都未曾留意：“我便知道，留給我的時日，已然無多。”

周滿道：“所以您才授意學宮，以十一枚墨令為酬賞，重開劍臺春試？”

望帝點頭：“我終究要讓人進入白帝城，也要選人托付這方朱砂。”

他笑起來，神情間卻多了幾分疲倦，只將手中這一方朱砂，遞向周滿。

然而這一時，周滿竟未伸手去接：“為何是我？”

望帝似乎不明白她何以有此一問：“還有誰，能比一箭撞響武皇金鈴的人，更合適呢？”

周滿依舊沒動：“那金鈴又為何而響？”

望帝認真審視她：“你該問自己，你的《羿神訣》是從何處學來……”

“……”

這一剎，周滿渾身一震，眼角控制不住地抽搐了一下，驟然抬眸，與望帝對視。

望帝卻微微一笑，只垂下眼去，咳嗽著將那一方朱砂，輕輕放到她面前：“走吧，三日之內啟程，或許還能在清明雨前，趕上白帝城開。”：，，

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