雨下了很久，始終沒有變大，卻也始終沒有停歇，直到傍晚，也仍連綿不絕地從天際灑落下來，將人的心情也染作一片陰翳。

杜草堂的修士們幫了忙，救出不少人；蔡先生也帶著金不換手下的人修繕屋舍，搭建茅棚，以供幸存的人們暫時棲身；病梅館內外，到處可見身上帶傷或者奄奄一息的百姓……

哀哀的叫聲混著斷續的哭聲，飄蕩在街上每個角落。

只有街道盡頭那座破敗的義莊里，安靜極了，連雨聲與風聲到得近處，都變得小了，似乎怕驚擾了什么。

連金不換那一座二層小樓，都在大水中損毀嚴重，這一座義莊卻偏偏因為位置偏僻，恰好避開了洪水最激烈的方向，竟有大半留存，基本保持了原樣。

周滿與王恕問過蔡先生，來到這里，站在義莊臺階下向里望去時，只見里面火光搖晃，點著一盞慘淡的長明燈，半個腦袋的神佛面目模糊，金不換就盤坐在那神佛僅剩下一只眼的視線下方，面前是余善已經被白布蓋上的尸首。

周滿于是又感覺到那種近乎窒息的壓抑，比一路走來時所見更甚。

她停頓片刻，才走上前去：“有你師父別先生命杜草堂諸弟子相幫，蔡先生開了米倉和藥庫，賑濟之事已經布置到位……”

金不換背對他們，只道一聲：“好。”

王恕與他相熟，輕易便聽出這一個字里的木然，腦海里便又開始閃回白日的場景，猶豫著道：“白日里那小童，只是一時受人蒙蔽，胡亂語，你不要往心里去。”

金不換竟慢慢笑了，然而舉目看向那盞昏暗的長明燈，眼底卻是一片蒼冷：“胡亂語？可他哪里說錯了呢……”

周滿一怔。

金不換慢慢垂下頭來，喉嚨里仿佛壓著千斤：“自我記事起，便是一介乞兒，跟著個瘋瘋癲癲的老叫花子，吃著百家的施舍才長大。街上的每一個人，我都認識。他們一生辛苦，從來不曾求過什么大富大貴，只是想守著自己那一扇小門小戶，過幾天安平日子……他們有什么錯呢？”

那些熟悉的面容，深深烙印在記憶里，正如泥盤街上那總也掃不干凈的污泥流淌在他血液里一般，早已經成為了他的一部分，永遠無法抹去。

明明只是泥坑里的一名棄嬰，哪怕凍死餓死，也只不過與道旁干枯的野草一般，不值得人多看上哪怕一眼。

可是他偏偏運氣好，被個老叫花子救起來。

那時他餓得直哭。

老叫花便抱著他，夜里挨家挨戶敲門去討吃的。可年幼的嬰孩兒吃不下飯，還是街東織布的周娘子說，柳葉巷的屠戶家養了只母羊，剛生過小羊，或許有羊奶，讓他去試試。老叫花這才抱了他去柳葉巷敲門。屠戶家的鄭娘子心善，幾經猶豫，還是瞞著自己生性暴躁的丈夫，夜里偷偷去擠了一碗羊奶，幫忙喂了。

于是，他就這么有驚無險地長大了，成了跟在老叫花后面的小叫花。

快四歲的時候，老叫花新學了一首叫《勸人方》的蓮花落，里面有一句“浪子回頭金不換，有錢難買一生安”，他唱到這句就流了眼淚，便把里面“金不換”個字取了，給他作名字。

他那時年紀太小，根本不知道老叫花為什么要哭。

直到天后大雪突來，壓垮了他們棲身的窩棚，他半夜里驚醒，去叫老叫花，可待從砸下的茅草里摸到老叫花時才發現，他人已經冷了。

瘋癲的老叫花就這樣死在一個并無什么特別的寒冬。

金不換甚至無法為他收斂尸骨。

天寒地凍里，他無枝可依，無處可去，只好瑟縮在沿街米鋪的屋檐下。

米鋪的余老板正在里面和妻子吵架，氣得摔了碗，大聲嚷嚷：“走就走，老子以后不回來了！”

嬰孩兒的哭聲也從里面傳來。

緊接著就是腳步聲，余老板氣沖沖把門一拉，金不換根本來不及躲，一下就被他看見了。

那身材瘦瘦賣米也總是短斤少兩的米鋪老板，當即就道了一聲：“晦氣！”

看他兩眼，也不知是不是覺得開門看見叫花子不吉利，站得片刻，皺了眉頭，又退回去把門關上了。

那時的情景，還歷歷在目，金不換的聲音輕極了，宛若浮在水面上：“我那時又餓又冷，天上下著雪，街上只有他們家的屋檐最寬。可這位米鋪的余老板，脾氣向來很差，又信鬼神。老叫花在的時候，偷偷指著他們的招牌，和我說過，他是奸商，不是好人，不能去他們家要飯。我見被他發現，心里已經害怕，想要換個地方……”

可沒想到，正當他咬咬牙站起身來，正要走時，門忽然開了。

只有一條不大的縫，里面透出暖黃的燈光。

那瘦老板便打門縫里扔出來一碗白米飯，一雙小眼睛嫌惡地瞪著他，只道：“我兒子今天過生，就當積德了！小叫花子，端著飯趕緊滾！”

然后抬手便指斜對面那已經收了的餛飩攤：“去那邊，大冷天大晚上的，我明兒還要做生意，你可別一不小心死我家門口！”

“那時候，我捧著那碗飯，不知所措。等他把門關上了，過了好久，才想起道謝，然后跑去對面。”說到這里時，金不換的聲音，慢慢變得滯重，哽咽，“那里是餛飩攤，棚下面就是火灶。賣餛飩的老板戌時收攤，可燒過火的灶膛卻能熱很久。那里比別的地方暖和……”

金不換的眼眶已微微潤濕，長明燈昏暗的火光映照在他眸底，也仿佛蒙了一層水光：“后來，米鋪老板染病，不幸故去。我那一年剛拜入杜草堂，回到泥盤街，在他的靈堂上，看見了十歲的余善。很久以后，我才問他，生辰是哪天。他說，是六月初……”

周滿與王恕早在聽他提起那米鋪老板姓余時，便有了隱隱的預感，此時聞，卻只見往日寡的少年躺在白布下面，心里說不出的難過。

金不換壓在膝上的手指攥得緊了：“戲文里常寫，哪怕是世間最兇惡的人，心里也會有一絲的善念。可為什么，他們沒有？”

周滿聽出了他話中的恨與不甘：“金不換……”

可金不換只是重新垂下了眼簾，慢慢道：“我累了，讓我一個人待會兒吧。”：，，

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