太夫人正坐在臨窗的大炕上說話，看見十一娘和貞姐兒進來，仔細地問她們禮品帶沒有帶？哪幾個婆子跟車？什么時候回來？

十一娘一一答了，太夫人又叮囑了幾句“路上要小心”之類的話，這才讓杜媽媽送她們出了門。

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到了弓弦胡同羅宅，大*奶親自在垂花門前迎接。

見到十一娘身后的貞姐兒，她眼底閃過驚訝。但還是不失禮節，笑盈盈地和貞姐兒寒暄著：“……上次在韶華院聽到大小姐的琴聲，驚為天人。”

貞姐兒很恭敬地給大*奶行禮：“舅母夸獎了。”

十一娘卻很奇怪。

照道理說，大老爺把家里的人都帶到了燕京，算得上是一家團聚，又是特意請了她們這些出嫁的姑娘回娘家吃飯，應該熱熱鬧鬧，喜喜慶慶才是，怎么那些丫鬟、婆子的臉都繃得緊緊的，大*奶的笑容也有些勉強。

念頭一閃，她心里“咯噔”一下。忙拉了大*奶的手：“大嫂，家里可是出了什么事？”

大*奶看了貞姐兒

一眼，欲又止。

貞姐兒是個極會察顏觀色的，可這是羅家，她就是想避也沒個避的地方。只好低下頭去。

十一娘卻沒有瞞她的意思。

用人不疑，凝人不用。既然和貞姐兒交好，用不著躲躲藏藏的。何況貞姐兒是個很懂事、貼心的孩子。

“大嫂有話直管說就是！”她擔心是五姨娘。

大*奶見她問得急，想著等會總是要見面的……苦笑道：“娘的病情又加重了！”

“怎么會這樣？”十一娘有些目瞪口呆，“前幾天我派人來問還說好得七七八八了，過年的時候就可以下床了。怎么突然又加重了！”

大*奶正要說什么，有馬車“得得得”地駛過來――是四姐夫余怡清和四娘來了。她朝著十一娘歉意地笑了笑，忙迎了上去。

大家見過禮，余怡清因有貞姐兒在場，忙避去了羅振興屋里，四娘則拉著貞姐兒的手稱贊了一番，然后眾人一起去了正屋。

六姨娘帶著十二娘迎了上來。

十二娘比在余杭的時候高了，漸漸褪了稚氣，有了小姑娘家的秀麗。

“十一姑奶奶。”六姨娘熱情地和十一娘打招呼，又吩咐十二娘，“還不拜見你姐姐。”

十二娘有些靦腆地上前給十一娘行了禮。

十一娘拿了一塊翡翠玉牌出來給她做見面禮，又將太夫人的南珠珠花一并遞給她：“這是太夫人的心意。”

“哎呀！這怎么好意思。”六姨娘帶著十二娘曲膝給十一娘道，“還讓太夫人破費！”

“一點小意思，不成敬意。”十一娘客氣了一番。

六姨娘又領著十二娘給四娘行禮。

四娘拿了一串琉璃手串給十二娘做見面禮。

十一娘把貞姐兒引薦給十二娘。

一個有著江南女孩子的溫婉清美，一個有北方女孩子的大方從容，站在一起，如秋菊春蘭各有千秋。

兩人小姑娘互相行了禮，都從對方的眼睛中看到了欣賞的目光。而六姨娘知道貞姐兒是永平侯府的大小姐，笑容比剛才又親熱了幾份，給了一串掐絲琺瑯手串給貞姐兒做見面禮。

貞姐兒恭敬地謝了。

一行人去了大太太內室。

十一娘一眼就看見了托著茶盤立在大太太床前的五姨娘。

時光對她好像特別的寵愛似的。雖然有兩年沒見，她不僅容貌沒變，而且神態間也一改以往的怯懦，反而有了一種平和淡然的神韻，讓她顯得清雅出塵，比以前更加漂亮了。

五姨娘也看見了女兒。

她穿戴華麗，面色紅潤而有光澤，眉宇間再也沒有在羅家時的謹小慎微，取而代之的是沉穩自信，淡定從容。好像自己不過眨了一下眼睛，女兒已經長大成*人了。

五姨娘的眼淚一下子全涌了出來：“十一娘……”

“姨娘！”十一娘也淚盈于睫。

屋子里突然就傳來如老鴉般嘶啞的叫嚷聲。

十一娘嚇了一大跳。

順聲望過去，就看見靠在床頭大迎枕上的大太太。

她正瞪著一雙大眼睛，目光凌厲地望著她。

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抱歉，抱歉……下午幫公公去辦出院手續，今天只有一更了！⊙n⊙b汗……

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