雁門關東北二百余里之外，正是前遼西京道彰**.

前遼西京道菁華，全在大同府盆地。應州就正卡著大同府盆地南端通路。周遭山勢陡峭，道路難行。應州內臥羊山海拔足有兩千三四百米，望之森然。

應州向南向北，地勢都相對平緩許多。這種地形，正是兵家必爭之要隘。當年遼人在此設下節度治所，就算宋軍突然逆天，想收復云內諸州直指西京大同府，應州這個要隘，也絕難越過。而此刻郭蓉甄六臣他們行事，如果先能克復應州。一則是此等要隘之地，震動必大。二則就是守住這里，就卡住了西京大同府女真韃子南下的道路。回頭過來，朔州武州等地，如在囊中。北面安全，就可以切實經營出一個局面來了。

而且此時不比后世，后世應縣，已經是一個植被稀少，糧食出產不多的所在。但是一千年之前，應州卻是西京道一個不大不小的糧倉。原因無他，應州水資源太豐富。桑干河和渾源川都流經其中，植被也未遭破壞。雖然平地不算多。可是河谷間的田地都是北面難得高產的良田。且這里畜牧業也甚是發達。前遼時侯，與宋直面的朔武諸州，都要靠著應州的糧食支撐。

西京道因為兵火破敗之后，應州靠著底子厚。應該還算是此間積儲最多的。在這幾年統治空白當中，地方豪強也毫無疑問的互相攻殺。原來彰**節度使的兵馬被耶律延禧征集調走，卻是一個地方豪強孟暖占了上風，一舉盤踞了應州州治。將此間積儲全部掌握在手里。養了一支足有二三千人的軍馬，披甲真正臨陣能廝殺的骨干至少四五百。在這里已經算是相當大的一支地方武力了。應州境內的塢壁豪強，都多少要支應他一些。儼然就是此間土皇帝。

孟暖祖上是漢人，云內諸州淪陷百余年，西京道更是各族雜居。孟暖也實在說不好確切是哪族的了。原來以馬賊為生。遭逢亂世，因為能廝殺有些老弟兄，居然成就一番局面。可他雖然不文，卻是個心胸大的，想得一個真正貴官做做，留待傳家。在云內諸州還是幾方都不管之際，躊躇著不知道投向哪一方。

女真兵強，自不必說。孟暖自謂麾下有幾千健兒，女真偶爾來十幾騎游騎，孟暖都絲毫不敢放對。竭力支應，要什么給什么。惹得西京大同府的女真韃子，說不得就經常有些散騎來走一遭，撈些好處。不用廝殺就有豐厚獲利，女真韃子也不是真輕生死到那一步，非得將孟暖打垮了再說話。女真上下，現在也正在消化巨大的勝利果實，內部也在進行著激烈的權力爭斗，不等格局稍定，暫時還不會大舉向外擴張。

不過這些女真韃子，將本族之外的人看得極輕。孟暖這般竭力支應，也沒得到什么好。每次女真游騎經過，都是將過金銀財帛，馬上捆著送上女子。見人要打便打，要殺便殺。負責支應他們的孟暖麾下，很是死了幾個在他們手里。接著就狂笑不顧而去，根本不將這里當一回事。

這般硬貼上去，孟暖能得到什么，可想而知。

至于南面大宋，更是難以琢磨。照理說現在大宋聲勢不壞，和遼人并稱大國。向來富庶天下聞名。近來更號稱滅了殘遼，收復了燕云十六州。兵威似乎也是相當強盛。

可是孟暖就覺得奇怪，照理說應州也屬于燕云十六州來著。怎么就未曾見宋人一兵一卒來此？就算他想投靠，也找不到人投靠啊！

而且女真和宋人之間，也不好說。他是北地人，最是明白這些新起胡族的性子。弱肉強食，有著難以饜足的擴張掠奪**。擊滅了遼國，女真正是心氣最盛，兵鋒也最盛的時侯。這么富庶的大宋，怎么可能將來不打主意？

應州就在西京大同府馬足之下，雖然有地勢之險。可是自家這幾千破爛，就算對著現在西京大同府的數千真女真兵，都是一絲一毫勝算都沒有。云內諸州現在算是空白，女真人可以絲毫不在意。萬一改了大宋旗號，逼到女真人鼻子底下。隨隨便便一擊，自家這點基業，就算是交代了。

每每想到苦惱處，孟暖都在當日彰**節度使衙署當中，抱著以前也算高門大族的小娘嘆氣。奶奶個雄，在這亂世，想找個好主子，指望將來吃口安穩飯都難！

實在理不出個頭緒，孟暖也就只能先拋開。北地冬日降臨，四下寒風呼嘯。路上行人斷絕。應州儲糧不少，有肉有酒。更有女娘暖腳。舒舒服服的挨過這個冬天，到時候再想法子就是。俺孟暖也是一時豪杰，不管怎的，總是能有一條路走罷！比起當日馬賊忍饑挨餓，在山里凍得瑟瑟發抖，現在已經是天上的日子了！

誰知道這賊老天，真是半點都指望不上。

孟暖已經就想著能舒舒服服的過完這個冬天了，誰知道正旦才過未曾多久。應州四下塢壁就不斷傳來消息。南面突然崛起的那支奉天倡義復遼軍，大舉北上。開始軍馬并不甚多。不過千騎左右。可是甲胄完全，器械精利，來去如風。廝殺起來也很硬。一下子就打開了好幾個塢壁堡寨，再一裹挾，頓時就壯大成二三千人。現在更直指向應州治所而來！

這奉天倡義復遼軍，孟暖也多少知道一些。據說主持之人是大遼的什么鳥蜀國公主。起兵才未曾多久，只是在朔州一帶打轉。本來想著朔州地瘠民貧，素無積儲。離著宋人又近，大宋是滅了殘遼的。還能看著這蜀國公主威風？既發展不起來，又有強敵，說不定指日就要滅亡。自家背后幾百里外就是真女真兵，還能鬧到自家這里來？這等冬日，也不是大軍出外作戰的時侯啊。

結果這蜀國公主，偏偏就在這冬日，北上數百里，直指向自家這里來了！這就是要人命的事情了。

遼人蜀國公主，這個旗號實在太大。

西京道為大遼統治百余年，也一直都是遼人統治重點之一。余威還未完全散去。女真人殺伐太慘。雖然懾于兵威，但四下流亡不服女真統治的遼人余孽也不算少。蜀國公主是血統再純正不過的遼人皇室血脈。這就是足夠有力的號召！

這些時日，關于這蜀國公主的來歷傳也不少。孟暖冬日無聊，也就當故事聽。蜀國公主年幼，又自幼喜歡南朝風物。耶律延禧是個成年四下按缽的游獵狂，干脆就將這個無法跟隨他一走幾千里去打獵的小女兒留在了南京道暫居。

女真崛起，耶律延禧按缽中召集號稱七十萬大軍，與女真決戰。慘敗之后，向西南方向逃往。南京道宗室自立為帝，據說也要對蜀國公主下手。結果卻被遼人重臣耶律大石保護起來。宋人伐遼，攻破燕京。耶律大石保護著蜀國公主逃出，舉旗起事。結果耶律大石敗亡，敗前仍遣精騎護送蜀國公主投奔仍然在集兵準備和女真最后一搏的耶律延禧。結果還沒趕到。耶律延禧就已經兵敗被擒。

蜀國公主負國仇家恨，以女兒之身毅然起兵。準備復國。

據說已有不少遼人當中原來軍將臣子在敗后流散之際，去投奔了蜀國公主。蜀國公主細說當日皇家故事，人人流涕，皆呼為此是大遼真公主！

關于這前朝皇室的八卦，向來是人們喜聞樂見的的事情。這蜀國公主起兵不過短短時日，已經傳得沸沸揚揚，有鼻子有眼睛。孟暖自己何嘗不是聽得張大了嘴巴。覺得這段故事有曲折有**有狗血，實在是神作。

不過聽到自家麾下也在傳著這些故事的時侯，忍不住又是惱怒。他的麾下，遼人軍馬敗殘流散之人不少。要是都向著這蜀國公主了，他孟暖擺到什么地方？你們連一個恁大遼國都丟了，這些時日，可是俺孟暖在養著你們！

不過此時此刻，也談不到什么惱怒了。孟暖站在應州治所城墻之上，呆呆的看著這個北地現在最大的八卦故事，就出現在自家這個前馬賊的面前。蜀國公主的白底黑字旗號，就在寒風中獵獵舞動。

這，這卻怎么處？

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應州治所，確切來說，是一個軍鎮模樣。唐時所置金城縣。早已平毀。五代十國的后唐重置應州，因為要應對北方崛起的契丹巨大軍事壓力。一開始就是軍寨的規模。遼人割燕云十六州之后，再發展城市建設上對于塞外胡族而，壓力山大，相當之不給力。百年以降，差不多還是原來模樣，反而是因為彰**節度使的設立，強化了用以軍事規制的城市建設。

應州治所依山而建，就是一個小而堅的堡寨。周長不過兩里，比起大宋腹心之地的下縣都差出老遠。但是寨墻既高且厚。水源也有保障。就是一個最完整的要塞。

在其所依之龍首山一處險峻山嶺，上面更設有一個更小的堅寨。如此直上直下，只有一路可通的山勢，滾石頭也就輕松守住了。可為應州的堅強依托。而且在山上，戰場一覽無遺。攻城軍馬動向，隨時可以傳遞堡寨當中。兩廂配合，這防御態勢在這冷兵器時代簡直是天衣無縫。

作為軍事堡寨，越大反而越難守。小而堅且地勢大占便宜的堡寨，才是讓每個率領大軍攻城的統帥頭皮發麻。要是守軍有決心的話，不丟下多少條人命，或者做長遠到跨年的圍困，是難以攻拔的。唐時吐蕃石堡城，既小且堅。數萬強悍唐軍尸首，幾乎填滿了石堡城才將其拿下就是明證！

單從軍事上而，應州城塞，所謂奉天倡義復遼軍憑著北上這幾百騎骨干，裹挾出的二三千烏合。打下這個要塞的可能性萬分之一都不到。身在堡寨當中，有力量足夠的守軍，有可支兩年之粟的孟暖，應該是極有信心才是。

不過此時此刻，憑著堅城的孟暖，在城墻上卻是臉色發白。一點守住應州的信心都沒有。

在城墻上向外望去，原來依托城塞類似城下町的附廓市鎮，早因為這幾年兵火成了一片白地。白雪覆蓋之下更顯得荒袤一片。城外壕溝雖然幾年未曾修繕加深，但是底子仍在，幾場大雪之后，仍有一人多深。闊足有兩三丈，不是輕易就能翻越的。守備體系，仍然基本完好無缺。

逼來軍馬已經依城下寨，騎士呼嘯往來。這等天氣人馬依然矯捷如龍，人人具甲完全，手中兵刃閃著比天氣還冷的寒光。縱橫馳奔，有的時侯直抵城下，耀武揚威的展示著軍威。

這等披甲騎士的強悍之處，一眼就能看明白。孟暖麾下那些披著殘破盔甲，當作老底子使用的四五百骨干，拍馬也是難以趕上。

單單是這些騎士，就算強到了天上，萬軍當中也能殺個來回。孟暖也自渾然不懼。

沒有足夠攻城器械，慢慢平毀壕溝，擊破掩護城墻的工事。然后慢慢摧毀城墻上的守具，再壓制住守軍。或者將城墻砸開，或者將城墻拆個洞出來。是別想灌進城來的。

用云梯登車蟻附強攻，那是用人命填。眼前這幾千人全傷亡了恐怕都不夠的。眼前這支軍馬雖然剽悍輕捷，野戰定是一把好手。可是一點攻具都看不見，不要說蟻附了，蛾博都不夠資格。

最讓孟暖感到絕望的，是在對手逼城而立的軍寨當中，高高飄揚的那面蜀國公主的旗號！

城墻之上，滿滿當當擠著的都是人。就是身后依著的龍首山軍寨，遠遠也能看見小若螞蟻的人頭攢動。拼命的在朝下望。

孟暖這些人馬，除了一點馬賊老底子。大多數都是靠著遼人敗殘之軍雜湊起來的！就是靠著這支在應州可稱強悍的武力。孟暖才能在一隅之地稱王稱霸，盤踞治所做他的土皇帝。周遭塢壁堡寨，才仰承他鼻息，任他予取予求。

一個傳承上百年的巨大帝國，不是那么容易就徹底滅亡的。在真實歷史上，女真已經擊滅南宋，建立起自己的帝國之后。遼人余孽起事還此起彼伏。牽扯了女真極大的軍事資源。在南宋立國之初，追著宋人狠打，渡江掃建康，西進戰陜西的，基本都是完顏宗望一系女真軍。不過是女真實際軍力的一半不到。很大部分，都還用在鎮撫遼人余孽上頭。

最后到蒙古滅金之時，還借用了契丹人的反金力量，封了一個遼王出去。

這些流散的遼人余部，說實在的，不過是暫借孟暖這里棲身。只要有機會，如何不想恢復自家當日的威風榮光？更不必說完顏宗翰已經率領主力回師，西京道可稱得上是相當空虛。要不是冬季降臨，說不定早就大鬧起來了！

昨夜奉天倡義復遼軍突然踏雪抵止，掩護大隊逼城下寨。城中就開始騷動起來。孟暖將自家心腹弟兄集在身邊，四下彈壓。很是砍了幾顆人頭，又搬出金銀酒肉，大把的犒賞將出去，才勉強穩住局面。孟暖也不敢回去休息，就在城墻上凍了一宿。既防城外，更防城內。內心煎熬，苦不堪的等到天明。就看見城上守備軍士，昨夜勉強老實了之后，現在又開始騷動起來！

一聲聲議論，幾乎沒有刻意低聲掩飾，就直入孟暖耳中。

“真是蜀國公主不成？”

“多半不會有假，俺們都頭原來是宮分軍出身。據說是隨陛下四下按缽過的，見過這位公主。他也信誓旦旦，城外就是耶律家的血脈！”

“若是蜀國公主，俺們豈能發一矢以向？大遼雖然不在了，可是也沒有和蜀國公主廝殺的道理。”

“看看蜀國公主麾下這些鐵騎，還是難得的精兵強將！俺們契丹，還是有好漢子在！”

“據說是南京道大石林牙和蕭大王將部下精兵，最后留給蜀國公主做復國用的。雖然大石林牙和蕭大王另立新帝，有些對不起陛下。可是敗亡之際，還是有份人心。”

“不說什么大遼不大遼的了，俺們也沒享著什么好處。可是女真人，真是伺候不得！一路殺過來，多少地方給殺絕了？俺們性命，在他們眼里，直恁般輕賤！還不如從蜀國公主舉事，要是能復國，俺們也得個甚節度使之類的做做。”

“不管怎么說，這是公主，豈能對敵的？不知道公主招駙馬未曾？”

“如此舉旗直逼應州，聲勢再大。驚動大同府的女真兵如何是好？”

“怕個鳥？這個世道，誰的命值錢？就這幾千女真兵，要是真是蜀國公主號召。西京道敗亡流散，湊幾萬人馬也難說。戰一場便是！要是這旗號打不久，到時侯再說話。了不得俺便走到倒塌嶺節度使司那里去，和室韋人放馬養羊去！”

如此議論，聲聲入耳。大部分軍士，竟然一絲一毫戰心都沒有。現在站在城墻之上，更多的是想等著蜀國公主出來，大家居高望遠，看得更清楚一些。

孟暖兩腿微微發抖，一時間已然絕望了。一點法子都難得拿出來。

他身旁幾名馬賊出身的心腹也臉色蒼白，一個人還有點膽氣：“節度（孟暖自稱西京彰**節度使），是不是帶著老弟兄再砍幾顆人頭下來？見了血，說不得就能嚇住他們一些。還能撐持一陣子。”

孟暖一震，忙不迭的搖頭：“萬萬不可！此刻不比昨夜，眼看著這些人都串聯起來了。再動手見血，只怕立時就要生亂。俺們腦袋就保不住了！”

那心腹為難的道：“那就這般僵著不成？應州如何能保得住？”

孟暖吐口長氣：“這應州是保不住了…………”

在馬賊當中，孟暖算是個異數。頭腦明白，心思靈活，更有勃勃野心。現在有了局面，更想著如何能更進一步。北地這勢力消長，已經在心頭過了不知道多少遍。要是出身好些，根基厚些，或者如蕭蕭顯謨一般有穿越者光環加身。說不定在這亂世還真能自成局面。

昨夜還在做最后掙扎，天明之后看清旗號，再看到這軍心。就知道大事去矣。現在心中所轉的，就是這蜀國公主，到底能不能成事？

他忍不住向北看了一眼。女真兵再不將這里當回事，也不會容忍應州落在遼人公主之軍手中啊。要不然西京大同府南下道路，就給封住了。一冬過后，誰知道會生什么變數？對應州這里落入蜀國公主手中，必然會動手收拾局面！