在大宋河北東路的順安軍，.順安軍在雄州和河間府之間。涇源軍主力除楊可世所部之外，都駐扎于此。和駐扎在莫州的小種相公秦鳳軍，正正成為犄角之勢(shì)。
任何從雄州前線送到河間府的軍情消息，老種相公，總會(huì)比童貫先知道一些。楊可世現(xiàn)在雖然有點(diǎn)離心，但是他所部都是老種相公幾十年調(diào)教出來(lái)的。難道還能有什么動(dòng)向，能瞞過(guò)他老人家不成？
涇源軍的大營(yíng)，只是依城而扎，占地廣闊。這西軍老營(yíng)當(dāng)中的老營(yíng)，又是另外一番氣象。從營(yíng)地這頭，似乎都望不到營(yíng)地的那一頭去。望樓見(jiàn)它，沿著又高又厚的寨墻設(shè)立得密密麻麻。營(yíng)內(nèi)軍帳，謹(jǐn)按八卦方位，整整齊齊的設(shè)立。營(yíng)中士卒但有出行，都規(guī)規(guī)矩矩的自行成伍。老營(yíng)當(dāng)中，還有專門(mén)供騎軍出動(dòng)反擊的馳道，又寬又是平整，黃土上都灑了水。戰(zhàn)馬馳過(guò)，點(diǎn)塵不起。在這老營(yíng)當(dāng)中，可能一個(gè)巡營(yíng)的小軍官，就已經(jīng)掛著左武大夫的五品武官官銜，不過(guò)行一小小都頭的差遣。如何身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將，在這涇源軍老營(yíng)當(dāng)中，都得如履薄冰，凜凜惕惕，大宋武將菁華，幾乎都是出身于此，如韓世忠在雄州前線自家營(yíng)中撒潑那種景象，再不會(huì)在這里見(jiàn)到。
涇源軍大營(yíng)一設(shè)，順安軍治所城墻比起來(lái)就成了陪襯，城墻似乎還沒(méi)有大營(yíng)的寨墻高大，只是局促的蜷縮在一處。城門(mén)通往大營(yíng)方向都已經(jīng)封堵，百姓出入，都得從另外一邊繞路——就算城門(mén)大開(kāi)，哪個(gè)百姓又敢在這鎮(zhèn)日都是冒著肅然殺氣的大營(yíng)旁邊經(jīng)過(guò)？不過(guò)人心也安定了許多，遼狗殺入宋境最遠(yuǎn)處已經(jīng)到了雄州，就算雄州不支，遼狗也不敢來(lái)挑戰(zhàn)這座涇源軍大營(yíng)，更不敢挑戰(zhàn)老種爺爺這成名數(shù)十年的大宋中流砥柱一般的名將罷？
這個(gè)時(shí)候，大營(yíng)的中門(mén)卻已經(jīng)敞開(kāi)，營(yíng)門(mén)口侍立著老種相公貼身的捧刀侍衛(wèi)。就看見(jiàn)數(shù)十騎快馬風(fēng)一般的朝著這里卷過(guò)來(lái)。當(dāng)先騎手，頜下白須飄拂，用搭子收在兩旁，怕傷損了這一部大好白須。馬后親兵，高高的捧著一面種字三角虎紋帶牙認(rèn)旗。西軍當(dāng)中有資格掛這虎紋帶牙認(rèn)旗的人不多，姓種的只有兩個(gè)。種師道安坐營(yíng)中，來(lái)的只能是小種相公種師中！
他也六十多歲的年紀(jì)了，在馬上身手矯捷不輸壯年。直直的馳到營(yíng)門(mén)之前，腕子一叫勁勒住胯下健馬，健馬長(zhǎng)嘶著想人立，卻被他一巴掌打在馬耳朵上：“想顛散某這把老骨頭不成？”
健馬嘶鳴兩聲，委屈的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)圈，才算收住腳步，后面騎士都已經(jīng)跟上，看見(jiàn)小種相公調(diào)教戰(zhàn)馬，都是哈哈一笑。種師中跳下馬來(lái)：“老種在，就沒(méi)了小種的威風(fēng)，大家老實(shí)一些，下馬走進(jìn)大帳里頭罷！曲家二郎，帶某的戰(zhàn)馬收收汗，細(xì)細(xì)刷了！”
被他點(diǎn)到名字的親軍將領(lǐng)笑著應(yīng)了，接過(guò)馬韁繩：“小種相公，您就是策馬直到營(yíng)前，俺們老種相公也再不會(huì)說(shuō)什么…………不過(guò)小種相公筋骨強(qiáng)健，一如往常，俺們瞧著也是羨慕，到您這個(gè)歲數(shù)，俺們要沒(méi)死在陣前，估計(jì)也就在榻上爬不起來(lái)了，還談什么騎馬？”
種師中哈哈笑著拍拍他的肩膀：“著人通傳某家大哥，某到了，這就請(qǐng)見(jiàn)！某畢竟是老了，外相還可支撐，內(nèi)囊卻是全是貺乏…………咱們西軍，就指望你們這些后生一輩！好好做，爭(zhēng)氣一些個(gè)！”
親軍將領(lǐng)只是笑，自己引種師中的馬去收汗了，臨行之前，只是低低在種師中身邊說(shuō)了一句：“是楊一撞那邊傳來(lái)的消息，老種相公聞報(bào)，一夜都沒(méi)怎么合眼，不知道前頭又出了什么變故！”
種師中也是臉色一沉，楊可世是他們兄弟兩人看重的驍勇斗將，一手一腳帶出來(lái)的。可是太沒(méi)腦子，只要能上陣廝殺，其他的就全不管顧。看著西軍被拆得這樣七零八落，還不明白道理，現(xiàn)在更是和王稟混做一處，聽(tīng)童貫的調(diào)遣多，聽(tīng)他們種家兄弟的話倒少了起來(lái)。他怎么就不明白，攤著這么一個(gè)宣帥，一邊要扶持劉延慶取代他們種家兄弟，一邊又三心二意的打仗，這北伐之戰(zhàn)，怎么能夠打得痛快？事權(quán)不理順，將士不一心，這仗還有什么打頭？燕云是要收復(fù)，可老西軍也不能白白賣(mài)命，最后還落一個(gè)沒(méi)下場(chǎng)！
他一頭想著心事，一頭就朝里頭走。從營(yíng)門(mén)口到種師道大帳，距離頗為遙遠(yuǎn)。種師中六十多歲的老頭子，走起來(lái)步子又快又大，背后親兵要小跑著才能跟上。種師中一路都沒(méi)話，再?zèng)]了才進(jìn)營(yíng)門(mén)時(shí)候的風(fēng)趣老頭子模樣，倒是一副童貫看慣了的高傲冷淡的面孔，讓前頭引路的，后面侍衛(wèi)的軍將都是心下忐忑，知道老爺子脾氣又上來(lái)了。現(xiàn)在老頭子身體不如以往，一旦生氣，幾天都吃不下飯，大家都是父一輩子一輩的在兩位種相公麾下效力，怎么能忍心瞧著！
不少軍將就已經(jīng)在背后暗暗咒罵起楊可世來(lái)，也是幾代西軍將種，怎么就這么不知好歹！
到了大帳門(mén)口，帳門(mén)外種師道的親兵軍將林立，帳門(mén)外還掛著軍律禁牌，陳設(shè)著御賜器械。紅纓鐵盔甲士，兩兩站立。種師中到來(lái)消息，早已通傳。種師道幾乎一夜沒(méi)睡，都在等著這個(gè)弟弟，看到種師中負(fù)氣而來(lái)，都趕緊頭前引路，恭謹(jǐn)?shù)膶⑿》N相公帶進(jìn)老種的帳中。
大帳之內(nèi)，陳設(shè)簡(jiǎn)單。雖然是夏末秋初，就已經(jīng)升起了火盆。帥案后頭掛著輿圖，前面也設(shè)有木圖。帥案下首兩側(cè)，幾案整整齊齊的擺設(shè)著，卻空蕩蕩的。足有三四丈見(jiàn)方的大帳里頭，只有穿著厚厚錦裘的老種彎著腰負(fù)手而立，背對(duì)著帳門(mén)口，只是看著燕地的山川輿圖。
營(yíng)帳當(dāng)中，杳無(wú)人聲。
聽(tīng)到后頭腳步聲響，種師道轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，比起當(dāng)初在童貫節(jié)堂的時(shí)候，他看起來(lái)又老了三分，臉上若有病容，皺紋深深，如雕刻出來(lái)的一般，看著自家兄弟一笑：“來(lái)得不慢啊……”
種師中叉手行禮，走過(guò)去站在兄長(zhǎng)下首：“是不是楊一撞那里又出了什么亂子？遼軍再度逼近，他吃不住了，那個(gè)宣帥指望不上，要某兄弟二人給他發(fā)救兵？自己稱英雄，想包打，就咬緊牙關(guān)頂住！”
種師道搖頭：“…………遼軍再不會(huì)南下了…………一鼓作氣，再而竭，三而衰。遼國(guó)殘余南京一道，支撐不起大軍長(zhǎng)遠(yuǎn)行動(dòng)，上次殺到雄州，已經(jīng)是極限，以后就是苦苦支撐罷了。耶律大石和蕭干縱然人杰，也無(wú)回天之力…………只要事權(quán)能一，無(wú)人掣肘，單單涇源軍，步步為營(yíng)，就能前抵至高粱河！不和遼軍決戰(zhàn)，謹(jǐn)守營(yíng)寨，墮其哀兵之銳氣，曠日持久，燕京不足取也…………不是為了這個(gè)才將你喚來(lái)…………”
“那是什么？”種師中因楊可世這個(gè)名字引起的余怒猶自未消，只是反問(wèn)了一句。
“涿州被那個(gè)蕭宣贊，只領(lǐng)四百兵，就硬生生的搶過(guò)來(lái)了…………”
種師道負(fù)手，靜靜的道，神情竟然是無(wú)限感慨。
“他不是走去接受郭藥師請(qǐng)降的，郭藥師常勝軍生變，被蕭干大軍驅(qū)逐而至易州。蕭宣贊冒死渡河，并不稍卻。引三百白梃兵，一百勝捷軍，就從蕭干手中奪回了涿州！現(xiàn)更上表宣帥，要領(lǐng)所部，直抵易州，救出郭藥師，將涿易二州都搶回來(lái)，連成一線，迫退蕭干，據(jù)城以待大軍北上！”
種師中如此宿將，也是目瞪口呆！蕭干這個(gè)四軍大王，位高權(quán)重，所領(lǐng)兵馬絕不在少處。郭藥師常勝軍步卒八千，騎兵五百，就給他輕易奪走涿州根本，再逼退至易州，就可想見(jiàn)。如此大軍當(dāng)中，那個(gè)在童貫處有一面之緣，看起來(lái)斯斯文文，笑起來(lái)有點(diǎn)不由衷的小白臉宣贊，居然度白溝河深入遼境百里，虎口里頭拔牙，將涿州搶了下來(lái)，這已經(jīng)是奇跡一樁，他還要領(lǐng)兵西指，解郭藥師之圍，逐走蕭干，盡復(fù)燕京屏障之地，無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看，都是一樁不可能完成的任務(wù)！
種師道雖說(shuō)只要事權(quán)歸一，燕京不足取也。但是打的也是緩緩持重而進(jìn)，深溝高壘，不和遼人哀兵決戰(zhàn)，耗其銳氣，最后擊其惰歸的主意。對(duì)于為將者來(lái)說(shuō)，只要取勝，不去謀求單純的野戰(zhàn)會(huì)戰(zhàn)勝利，也沒(méi)什么好丟人的。但是從另外一個(gè)角度而，也代表種師道認(rèn)可遼人殘部的戰(zhàn)斗力，認(rèn)為在其士氣正銳的時(shí)候決戰(zhàn)，是一樁非常吃力的事情，士卒不知道會(huì)傷損多少。
可蕭，偏偏就帶著四百人一頭撞上蕭干，搶下涿州不算，還要去找上門(mén)去，和蕭干打野戰(zhàn)求勝！縱然白梃兵和勝捷軍是大宋為數(shù)不多的輕重騎兵精銳的代表，可是這力量懸殊，也未免太大了一些！
到底是那蕭瘋了，還是他種師中耳朵不好使了？
種師道靜靜的看著種師中，種師中也終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，只是直視著自己老態(tài)龍鐘的哥子：“局勢(shì)將有大變！蕭是宣帥幕府贊畫(huà)，這功勞，說(shuō)不得宣帥全部都要了，還反襯出我們西軍作戰(zhàn)不利，宣帥可以將白溝河敗戰(zhàn)責(zé)任，推得干干凈凈！說(shuō)不得到時(shí)，真的能以劉延慶那老匹夫來(lái)領(lǐng)我西軍全軍！”
想到種師道在擔(dān)憂什么，種師中頓時(shí)就是一身冷汗！
蕭此舉，一下將還在北伐大軍當(dāng)中勉強(qiáng)維持的平衡全然打破。功績(jī)固然是奇功，可是即將激起的變故，同樣是讓人驚心動(dòng)魄！
種師道只是淡淡一笑：“無(wú)妨，這事情，宣帥自然有他的盤(pán)算，可也總有法子應(yīng)對(duì)……蕭宣贊是降人，功名心切，不惜冒此奇險(xiǎn)。此子對(duì)時(shí)局判斷極其敏銳，一下就能抓住對(duì)手軟弱處，下定決心，就能再不更易，冒萬(wàn)死也遂行到底，如若是生長(zhǎng)在兵間，說(shuō)不得這西軍將來(lái)都要?dú)w他統(tǒng)帥！可惜，只是一個(gè)燕地降人啊…………”
種師中沒(méi)心情聽(tīng)哥子夸獎(jiǎng)蕭，只是急切的問(wèn)道：“什么法子？”
種師道臉上泛出了深重的疲倦，仿佛這六十八年人生當(dāng)中的廝殺，奮力向上，勾心斗角，苦心維持西軍這個(gè)團(tuán)體的全部辛勞，都在這個(gè)時(shí)候讓他感到再也無(wú)法承受了也似。他低聲道：“蕭宣贊是降人…………總得尋找靠山。這靠山，大宋并不只宣帥一處…………誰(shuí)許的好處多，給他的支持大，也許他這份奇功，就能多分潤(rùn)一些罷…………”
種師中立刻明白過(guò)來(lái)，童貫可以借蕭之，說(shuō)戰(zhàn)事不利，是西軍的責(zé)任。可反過(guò)來(lái)，又何嘗不可？畢竟楊可世還不是童貫直領(lǐng)，蕭麾下，也是白梃兵居多。此等功績(jī)，必將直達(dá)天聽(tīng)，到時(shí)候蕭如何應(yīng)對(duì)，就關(guān)系西軍是否還能作為一個(gè)整體生存下來(lái)！
種師道揚(yáng)首向天，仿佛在喃喃自語(yǔ)：“現(xiàn)在蕭宣贊身處險(xiǎn)地，最需要的，只怕就是兵馬的增援…………宣帥不見(jiàn)得有膽子，將王稟楊可世這他麾下唯一能戰(zhàn)的所部馬上就投入白溝河北，畢竟蕭宣贊不知道能在涿易二州維持多久…………劉延慶所部，又全然指望不上。現(xiàn)在能給蕭宣贊提供強(qiáng)兵勁卒支援的，無(wú)非就是你我的涇源軍和秦鳳軍！”
種師中直通通的反問(wèn)：“怎么去？未奉宣帥之命，怎么調(diào)兵？”
種師道一笑：“難道宣帥就不許我們派兵前出哨探了？哨探人馬是多是少，我老糊涂了，也分不大清楚…………”